LA PREPARATION DES SPECIMENS

Poids charg. 130 KO

La préparation de vos papillons sera une tache délicate et minutieuse. Elle consiste à présenter vos insectes dans une position dite "standardisée " afin de mettre en valeur leurs formes et leurs couleurs mais également de faciliter une éventuelle comparaison au sein de votre collection.

Il existe deux façons de préparer vos spécimens :

- La première est de préparer votre insecte juste après sa mort. Cette opération doit s'effectuer le plus rapidement possible afin d'éviter tout risque de raidissement qui entraînerait un bris d'antennes ou autres.

- La seconde technique est le ramollissage d'un insecte desséché placé auparavant dans une papillote.

La papillote est une petite pochette triangulaire fabriquée à partir d'un rectangle de papier plié (le plus souvent du papier cristal), le papillon est placé à l'intérieur de celle-ci afin d'éviter tout risque de dégradation durant le transport. Cette méthode permet en outre un "stockage" plus aisé !

A propos du ramolissage :

Afin de réhydrater vos papillons, il faudra les placer dans une boite de ramollissement (n'importe quelle boite hermétique en plastique convient).
Celle-ci sera préalablement tapissée d'ouate humidifiée. Vous pouvez y ajouter des petits cristaux de paradichlorobenzéne (naphtaline) afin d'éliminer tout risque de moisissure.

Le traitement dure au moins 48 heures, après quoi vos papillons deviennent presque aussi maniables que des spécimens fraîchement capturés et se préparent de la même manière.

Il existe évidemment bien d'autres procédés pour ramollir un insecte, la seconde méthode la plus fréquemment utilisée consiste à injecter prudemment de l'eau chaude à la base des ailes au moyen d'une seringue hypodermique, jusqu'au moment où l'eau ressort par les orifices naturels. (dans cette opération, la rapidité joue un rôle primordial !)

Il faut parfois répéter l'opération après un court intervalle et en quelques minutes votre spécimen sera prêt. Les antennes trempées dans l'eau chaude se ramollissent en quelques secondes. Cependant, prenez soin de ne pas mouiller les ailes pour ne pas altérer leurs couleurs.

Matériel nécessaire à la préparation de vos spécimens :

- Etaloir à papillons en bois tendre
- Epingles à insectes
- Bandes de papier cristal de 10mm à 40mm de largeur (selon la taille du papillon)
- Epingles à étaler ou ordinaires à tête ronde
- Pince ou une aiguille de préparation pour étaler les ailes

L'utilisation d'épingles entomologiques est nécessaire pour la préparation de vos spécimens, en effet les épingles ordinaires finissent par s'oxyder au contact du corps de votre lépidoptère. Le choix du numéro d'épingles s'effectue en fonction du corps des spécimens que vous voulez préparer. La taille "standard" est le N°2 ou 3. Il en existe de deux qualités, inoxydables et vernies noires.
Du N°000 au N°7 proportionnellement aux corps des insectes.

000	L 38mm	D 0.25mm
00	L 38mm	D 0.30mm
0	L 38mm	D 0.35mm
1	L 38mm	D 0.40mm
2	L 38mm	D 0.45mm
3	L 38mm	D 0.50mm
4	L 38mm	D 0.55mm
5	L 38mm	D 0.60mm
6	L 38mm	D 0.65mm
7	L 52mm	D 0.70mm

L'utilisation des épingles N°0 est nécessaire pour les petits papillons (comme les Lycaenidae ou encore les Nemobiidae) et les N°5 pour les gros papillons de nuit disposant de gros corps (comme le Saturnia pyri, Sphinx ligusrtri…)

Si le N°0 serait toutefois trop gros, il est conseillé de coller votre insecte (dans le cas présent, celui-ci entrera dans les lépidoptères infiniment petits : les microlépidoptères) sur des paillettes, sorte de petit morceau de carton prévu à cet effet.

Technique de préparation d'un papillon

1/Première étape
- Tenez votre papillon par le corps, au niveau du thorax, maintenez-le soit entre le pouce et l'index soit à l'aide d'une pince entomologique droite ou courbée.
- Introduire une épingle au centre du thorax de façon à ce qu'elle soit bien perpendiculaire dans les deux sens par rapport au corps du papillon. (pour les papillons de taille moyenne, l'épingle devra être enfoncée à 25 mm entre le corps de celui-ci et la pointe de votre épingle).

BONNE METHODE DE FIXATION

MAUVAISES METHODES DE FIXATION

2/Deuxiéme étape

- Placez votre spécimen sur votre étaloir.
- Vérifiez de manière attentionnée que votre épingle soit bien droite. Il faut que les ailes de votre spécimen soit au même niveau de la surface de votre étaloir ; le cas échéant votre lépidoptère risque d'être plissé sur sa structure alaire (aile).Toutefois, afin d'éviter cette malencontreuse expérience, il est conseillé d'utiliser une pince entomologique (droite ou courbée)

3/Troisième étape
- Immobilisez l'abdomen de votre insecte afin d'éviter que ce dernier tourne lorsque, vous lui relèverez ses ailes à l'aide de votre pince ou de l'aiguille de préparation.

4/Quatrième étape

	- Disposez deux bandelettes de papier cristal (les écailles du papillon ne resteront pas accrochées sur le papier, celui-ci étant très lisse, les ailes de votre insecte ne seront pas frottées) de chaque coté de votre étaloir séparées par la rainure centrale.
	- Disposez une bandelette de chaque coté des ailes. Ne pas appuyer trop fortement sur les ailes afin d'éviter toute casse de la structure alaire (nervures). Relevez d'abord à l'aide d'une pince entomologique les ailes antérieures en vous servant des grosses veines costales de l'aile jusqu'à ce que la base soit perpendiculaire au corps.

Durant toutes ces manipulations, il vous faut en aucun cas piquer les ailes de vos spécimens ! Vous éviterez des trous inesthétiques sur les surfaces alaires de votre lépidoptère.

Important : Certains spécimens peuvent poser quelques soucis lors de la préparation. Vérifiez bien que l'aile postérieure du papillon soit sous l'aile antérieure, le cas échéant l'aile postérieure chevauchera l'aile antérieure. Je vous conseille de relever progressivement chaque aile indépendamment jusqu'à arriver à la position voulue.

5/Cinquième étape

- N'oubliez-pas de fixer les antennes sur votre étaloir avec une ou deux épingles croisées (cela évitera que les antennes ne remontent lors du séchage). Si toutefois durant la mise en place des ailes, les antennes ont entre-temps séchées, il vous est possible de les réhumidifées avant leur mise en place (Celle-ci s'hydratant très vite !). Pour les réhydrater, il vous suffira d'apposer quelques gouttes d'eau chaude sur chacune d'entre elles, en quelques secondes (environ 30 sec.), elles retrouveront leur souplesse naturelle.

6/Sixiéme étape
- Enfin n'oubliez pas de joindre à vos papillons des "labels" (étiquette comprenant tous les renseignements d'usage notamment sur la localité, date de capture, nom du collectionneur et des spécimens, la plante nourricière et les durées pré-imago pour les insectes d'élevage…). En effet, sans cette ou ces petite(s) étiquette(s), les spécimens de votre collection perdront toute valeur scientifique.

7/Septième étape

Le temps de séchage est relativement variable (le taux d'hygrométrie ne doit pas dépasser 50%) selon la dimension du papillon et le temps qui vous aura fallu pour le ramollir. Je préconise un minimum de 15 jours pour les spécimens réhumidifiés et un mois pour spécimens frais.

Voir aussi Montage des specimens. Cliquez içi.

Par Sebastien DEMAY.

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