DESCRIPTION DU PAPILLON
Principales distinction entre espèces diurnes & espèces nocturnes
On dit souvent que les papillons de jour sont brillamment colorés et volent le jour, tandis que les papillons de nuit sont ternes et volent la nuit ; cette assertion est exact dans une certaine mesure et est sans doute à l'origine de la distinction entre les deux groupes mais elle connaît beaucoup d'exceptions.
Les lépidoptères diurnes (rhopalocères)
Les principaux traits de distinction sont un corps fin et élancer et des antennes de forme constante et très primaire, renflées en massue d'ou le terme scientifique de Rhopalocères (=cornes en massue).
Exemple d'antenne en massue
Famille : Papilionidae (genre parnassius)
Il n'existe aucunes espèces de lépidoptères diurnes ayant une activité nocturne.
Les lépidoptères nocturnes (hétérocères)
Chez les espèces nocturnes, le corps de l'insectes est beaucoup plus massif quant aux antennes, elles varient énormément d'une famille à l'autre et même dans certains cas d'une espèce à l'autre. C'est à ce jour la méthode de localisation la plus perfectionnée, mise en place progressivement durant des millions de générations d'insectes (théorie du darwinisme : l'évolution des espèces). A titre d'exemple, certaines familles de lépidoptères nocturnes arrivent même à brouiller pendant quelques secondes le radar des chauves-souris ayant une alimentation insectivore.
Voici une espèce "purement nocturne" :
Certaines espèces allient à la fois une activité diurne (généralement pour le mâle) et une activité nocturne (pour la femelle).Voici une espèce en exemple :
Enfin d'autres espèces de lépidoptères nocturnes ont une activité totalement diurne à tel point d'en "oublier" leur propre activité nocturne.Voici deux espèces en exemple :
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Par Sebastien DEMAY.